加速寿命试验(accelerated life test，ALT)是在合理的工程及统计假设的基础上，利用与物理失效规律相关的模型，对在超出正常应力水平的加速环境下获得的信息进行转换，得到产品在正常应力水平下的寿命估计的一种试验方法。简言之，加速寿命试验是在保持产品失效机理不变的条件下，通过加大试验应力来缩短试验周期的一种寿命试验方法。加速寿命试验的好处是采用加速应力来进行产品的寿命试验，从而缩短了试验时间，提高了试验效率，降低了试验成本

按施加应力的方式，加速寿命试验通常分为恒定应力试验、步进应力试验和序进应力试验三种基本类型。

1、恒定应力试验(Constant-Stress Testing，CST)

将受试样品分成几组，每一组样品固定一个试验应力水平（大于额定状态下的应力水平），直到各组均有一定数量的样品故障为止。其特点是对产品施加的几组应力水平高低不同、试验时间长短不同，应力水平都高于产品在正常条件下所承受的“负荷”水平。

2、步进应力试验(Step-Up-Stress Testing，SUST)

将一组受试样品从低应力水平开始试验，试验一段时间后增加一级应力水平，直到有一定数量的样品故障为止。其特点是对产品施加的应力水平是阶梯式上升的，且在每一时间段上的应力水平都高于产品在正常条件下所承受的“负荷”水平。

3、序进应力试验(Progressive Stress Testing，PST)

加载的应力水平是随时间连续上升的，而且按线性或其他规律连续等效地增加应力水平，直到试验样品出现故障为止。其特点是对产品施加的应力水平是漫坡式逐渐增大的。图 (c)表示了序进应力加载最简单的情形，即试验应力随时间呈直线上升的加载。